Paikallisarkisto on paikkakunnan yhteinen muisti.
Se koostuu yhdistysten, maatilojen, perheiden ja yksityishenkilöiden aineistoista.
Vähäpätöiseltäkin näyttävät menneisyyden jäljet voivat olla arvokkaita tutkimukselle ja ihmiskäsitykselle.
Julkisten arkistojen välittämä kuva kotipaikkakunnastamme jää helposti suppeaksi ja yksipuoliseksi. Niiden aineisto perustuu pääasiassa tilastoihin ja viranomaistoimenpiteisiin. Jos historiaa halutaan elävöittää, tarvitaan henkilökohtaisempaa aineistoa.